Antarès
Au hasard de mes promenades sur la toile, j’ai été intrigué par cette photo prise par l’astrophotographe australien Terry Lovejoy (quel joli nom!)
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Alors j’ai voulu en savoir plus sur Antarès, la quinzième étoile la plus brillante du ciel. Elle figure en bas au centre de ce cliché.
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Antarès signifie “anti Arès”, le dieu de la guerre, la “rivale de Mars” et pour les astronomes arabes, elle est ” Kalb al Akrab”, le “coeur du scorpion”.
Elle se situe à 604 années-lumière de nous. C’est l’étoile Alpha de la constellation du Scorpion.
Antarès est une supergéante rouge, avec un compagnon très proche d’elle, d’un diamètre de 700 fois celui de notre soleil, quinze fois plus massive et dix mille fois plus brillante que lui.
A l’origine, Antarès était une supergéante bleue qui a pratiquement utilisé toute sa réserve d’hydrogène. En fin de vie, elle gonfle et refroidit, expulsant dans l’espace les éléments lourds qu’elle a fabriqué. La nébuleuse qu’elle développe, aux reflets jaunes sur cette dernière photo, s’appelle IC 4666.
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Antarès est une étoile variable sur un cycle de cinq ans. Les scientifiques estiment qu’elle perd sa matière à raison de quarante milliards de tonnes par seconde.
Sa fin sera spectaculaire dans l’explosion d’une supernova ! Lors de son effondrement final elle se transformera en naine blanche.
Prévu dans un million d’années, l’événement ne passera pas inaperçu dans notre région de la Voie Lactée.
Club astronomique Antarès de Warwick Canada
société astronomique de Rennes
et diverses…
