Trois sondes à l’affut de Mars
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Les trois sondes orbitant autour de Mars apportent chacune leur moisson de photos. D’où l’idée de vous inviter à une promenade en passant de l’une à l’autre.
Le premier cliché a été pris par Mars Global Surveyor. C’est une plaine au sud-est du cratère Schiaparelli par 6°4 S et 349°3 N. Je rêvais depuis longtemps d’exposer ici une vue des tornades de poussières martiennes (dust devil). Voilà chose faite. On peut même distinguer l’ombre plus sombre de la tornade. La largeur de champs est de 1.3 km.
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Tornade de poussière (plan large)
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Source : NASA/JPL/MALIN
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Le deuxième cliché est la toute première image couleur envoyée par la caméra haute résolution de Mars Reconnaissance Orbiter le 24 mars 2006 entre 1500 et 2500 km d’altitude. Les couleurs sont proches de l’infrarouge, la résolution de 2.5 m par pixel.
La zone bleutée correspond à des brumes matinales; il était 7h30 heure martienne au passage de la sonde, le soleil étant à 12° au-dessus de l’horizon.
Il s’agit d’un paysage traditionnel martien couvrant une zone de 49 sur 24 km par 33°65 S et 305°07 E.
Les trainées sombres sont dues à l’action du vent sur le sol martien. On peut remarquer au centre à droite deux cratères plus “vert” que les autres. Ils feront l’objet d’études ultérieures par le spectomètre de MRO pour déterminer de quelle nature sont les minéraux qui ont été déposés là par les astéroïdes.
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Première image couleur de MRO (plan large)
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Source :MRO/NASA/JPL/University of Arizona
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Enfin l’ESA est à l’honneur aujourd’hui puisqu’elle fête la mise en orbite réussie de Venus Express.
Voici des clichés pris par la sonde Mars Express d’un cratère déjà repéré par la sonde Viking 1 et surnommé à juste titre ” happy face”. Son vrai nom est cratère Galle en mémoire d’un astronome allemand (1812-1910).
Large de 230 km, il est situé à l’est du bassin d’impact Argyre Planitia par 51° Sud et 329° Est.
On y remarque une grande pile de sédiments feuilletés et des ravines paralléles, preuves indirectes de l’écoulement d’eau liquide en provenance des parois du cratère, ainsi que des dunes de sables et des traces de dust devils issus de l’activité éolienne de Mars.
La résolution des images (source ESA/DLR/FU Berlin) est de l’ordre de 10 à 20 m par pixel.
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carte locale de Mars (plan large)
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Plan original : 1 319 x 1 367 pixels
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happy face (plan large)
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Plan original : 2 882 x 3 508 pixels
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perspective sud (plan large)
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Plan original : 3 508 x 2 806 pixels
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perspective nord (plan large)
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Plan original : 3 508 x 2 806 pixels
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