Galaxies elliptiques et trous noirs supermassifs
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GALEX est un petit satellite de la NASA fonctionnant dans la gamme de l’ultraviolet. Lancé en avril 2003 sa durée de vie initiale était de 29 mois, mais il continue sans souci ses observations.
Une équipe dirigée par le docteur Sukyoung K. Yi de l’Université Yonsei à Séoul en Corée a analysé les données récoltées par Galex sur plus de 800 galaxies elliptiques voisines de tailles diverses.
Jusqu’à présent les scientifiques se doutaient bien que la présence de trous noirs n’est guère favorable à l’éclosion de jeunes étoiles.
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Sur cette image l’artiste a représenté un trou noir super massif au centre d’une galaxie elliptique. La couleur bleue représente les radiations originaires du trou noir, le tore en gris est composé de gaz et de poussières, au-delà les vieilles étoiles qui composent la galaxie sont en rouge.
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Ce graphique est une synthèse des travaux présentés par le docteur Yi. Le cercle noir représente la taille du trou noir dans chaque galaxie, la couleur bleue représente les nouvelles étoiles détectées dans les galaxies, en rouge celles qui n’en ont pas.. La taille des trous noirs grandit proportionnellement à celle des galaxies jusqu’à un certain point critique. Au-delà de ce point les galaxies ne produisent plus de nouvelles étoiles.
Ce phénomène peut s’expliquer par plusieurs raisons. Les radiations du trou noir chassent les nuages du centre galactique, lieu où se forme la majorité des étoiles dans de telles galaxies, où, à l’inverse, le trou noir aspirant les nuages vers lui, ceux ci atteignent de telles températures qu’ils ne peuvent s’effondrer pour permettre une nouvelle génération d’étoile.
Bref, un trou noir ayant atteint une certaine masse empêche sa galaxie toute entière de croitre.
Source GALEX NASA
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