Météo martienne, étude des couches de gel
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Ces clichés de Mars ont été pris par le spectromètre (CRISM) de la sonde Mars Reconnaissance Orbiter le 25 octobre 2006 par 38.9° latitude S et 195.9 ° longitude E. Ils nous montrent le flanc d’un cratère de la région de Terra Sirenum. La résolution du plus petit détail visible avec cet instrument est de l’ordre de 18 m. C’et l’hiver sur l’hémisphère sud martien, et le spectromètre s’est attaché à rechercher les couches de gel déposées sur la surface à cette saison.
Les images sont en fausses couleurs, correspondant à différentes longueurs d’ondes infrarouge. Sur la première photo sont accentuées en bleu les zones où se déposent le gel. Sur la deuxième, le bleu correspond au spectre d’absorption de l’eau, le vert à celui du gaz carbonique.
Au premier regard, il est évident que le gel se retrouve sur le flanc ombragé du cratère. Le gaz carbonique se sublimant (passage de l’état solide directement à l’état gazeux) à une température plus basse que celle de l’eau, on le retrouve sur le second cliché uniquement sur les zones les plus éloignées du rayonnement solaire.
Source MRO NASA
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