Nébuleuse planétaire NGC 2440
Si la caméra ACS de Hubble est hors service, les autres instruments du télescope spatial fonctionnent normalement. Pour preuve ce cliché pris le 06 février 2007 par la caméra WFPC2 (la caméra 2 à champ large). Dans la continuité de la note d’hier, voici une autre nébuleuse planétaire, NGC 2440, situé à environ 3600 années lumière de nous dans la constellation de la Poupe.
La naine blanche, le petit point blanc au centre de l’image, est le reliquat d’étoile dont la surface est la plus chaude enregistrée à ce jour puisqu’elle atteint la bagatelle de 200 000 ° Celsius ! L’étoile originelle, comparable à notre soleil, a rejeté lors de son agonie ses couches externes dans l’espace environnant. Ils s’étendent de chaque côté de la naine blanche sur plus d’une demie année lumière. Le rayonnement ultraviolet de la naine blanche les éclaire et nous permet de constater leur asymétrie qui correspond aux différentes « poussées de fièvre » de l’étoile.
Les couleurs correspondent aux raies d’absorption des différents éléments chimiques expulsés par l’étoile : le bleu à l’hélium, le vert-bleu à l’oxygène, l’hydrogène et l’azote en rouge.
Sources :
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