Un point noir sur la peau de Mars !
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Dans la livraison hebdomadaire, éditée par HiROC, des clichés pris par la caméra haute-résolution HiRISE, installée sur la sonde Mars Reconnaissance Orbiter, j’ai choisi celui-ci pour son côté amusant.
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Voici un point noir sur la peau lumineuse martienne !
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Plan très large : 2048 x 2798 pixels
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Le 7 mai 2007, Mars Reconnaissance Orbiter se trouvait par 5,5° de latitude sud et 241,4° de longitude est. La résolution au sol a été ramenée à 25 cm/pixel.
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La scène se passe sur une plaine poussièreuse de lave située au nord-est d’Arsia Mons, l’un des quatre volcans géants du dôme de Tharsis.
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Plan très large : 1380 x 782 pixels
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Le point noir, dont nous pouvons voir les détails ci-dessus, n’a pas manqué d’attirer la curiosité des astronomes. Son étrangeté provient de sa noirceur même. La caméra HiRISE est très sensible. Elle permet de voir les détails même de terrains très sombres. Or ici aucun signal n’est enregistré.
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Il ne s’agit pas non plus d’un cratère d’impact car aucun éjecta, ni mur de délimitation n’est visible. Les astronomes penchent, c’est le cas de l’écrire, pour un fossé d’effondrement. Les murs ne sont pas visibles car verticaux ou surplombant la caverne en-dessous.
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Dans les terrains volcaniques, comme par exemple à Hawaï sur Terre, peuvent se créer tout un réseau de souterrains, la lave fluide continuant de s’écouler sous un manteau de lave déjà refroidit. Ce point noir serait alors le regard, le plafond s’étant effondré, d’une caverne suffisamment profonde pour que la lumière solaire ne puisse l’éclairer.
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Source : HiROC
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