Mercure en couleurs
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Tous les jours le site de la NASA, consacré à la sonde Messenger publie quelques clichés pris lors du survol de Mercure le 14 janvier dernier par la sonde.
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Parmi les plus récents, j’en ai choisi deux.
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Plan large : 1 024 x 1 024 pixels
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Le premier a été pris environ 80 minutes avant le survol au plus près, d’une distance de 27 000 km. La résolution est d’environ 10 km/pixel. Nous découvrons-là le premier cliché édité en couleurs de Mercure. Réalisé à partir de filtres, il couvre des spectres plus larges que ceux de la vision humaine. Les couleurs sont donc accentuées par rapport à ce que verrait un observateur. Ces informations sont précieuses car elles permettent de différencier les différents types de matériaux recouvrant la surface de Mercure, et d’en déduire son éventuelle évolution.
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Plan large : 1 016 x 601 pixels
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Le deuxième cliché lui a été enregistré 98 minutes après le survol au plus près, d’une distance de 33 000 km. Messenger regarde vers le pôle sud de Mercure, une zone non encore observée lors des passages en 1974 et 1975 de la sonde Mariner 10. Le terminateur, la frontière jour-nuit, se trouve en bas à gauche. La faible incidence des rayons du Soleil sur la surface permet d’accentuer les reliefs
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Crédit images : John Hopkins University Applied Physics Laboratory, Carnegie Institution of Wahington, NASA
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Source : Messenger site NASA
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