Retour vers les étoiles
.
Vue d’artiste d’une exoplanète proche de son étoile ; crédit Mark Garlik/HELAS
.
Dans un article paru dans les annales mensuelles de la Royal Astronomical Society, deux chercheurs (Peter Schröder de l’Université de Guanajuato au Mexique et Robert Smith de l’Université du Sussex au Royaume Uni) viennent apporter un nouveau regard, pessimiste, sur le lointain avenir de notre Terre.
.
Lorsque dans quelques cinq milliards d’années, le Soleil aura fini d’utiliser ses réserves d’hydrogène, il va atteindre le stade de géante rouge. En grossissant d’environ deux cent cinquante fois par rapport à sa taille actuelle, il va englober Vénus. Le débat entre spécialistes était partagé quand à l’avenir de la Terre.
.
Certains argumentaient en faveur d’un répit pour la Terre en prenant en compte la gravité moindre du Soleil du fait de la perte d’une partie de sa masse. Dans un premier temps, en effet, la Terre verra son orbite s’éloigner du Soleil.
.
Mais les chercheurs ont effectué des simulations numériques à partir des observations réalisées sur six étoiles au stade de géante rouge. Un phénomène de « bourrelet de marée » se crée en surface du Soleil devenu géant entraînant un effet gravitationnel sur notre Terre. Elle verra son orbite se diriger irrésistiblement vers notre étoile qui l’absorbera.
.
Note personnelle : notre Terre, née de poussières d’étoile, finira donc par se désintégrer de nouveau en poussières d’étoile. Par ailleurs l’ensemble des orbites planétaires du système solaire deviendra extrêmement chaotique.
.
Source : NewScientistSpace
.
