Le disque d’or de Saturne
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Pendant que l’ATV Jules Verne (voir dernière note sur le sujet du 09 mars 2008) poursuit avec succès ses exercices de qualifications, avant de s’amarrer jeudi à la Station Spatiale Internationale, cette nuit, je nous propose d’admirer le disque de Saturne.
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Crédit image : NASA, JPL, Space Science Institute
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Plan large : 1 019 x 1 019 pixels
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La sonde Cassini se trouvait le 7 février 2008 à environ 1,1 million de kilomètres de Saturne. Ce cliché réalisé aux travers de filtres, reconstitue ce que pourrait voir un oeil humain, placé dans de telles conditions. Cassini regarde le côté non illuminé des anneaux.
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Trois des lunes de Saturne sont identifiables. Janus (181 km de diamètre) est la plus visible, tout en haut de l’image, tandis que Pandore (84 km de diamètre) longe le bord extérieur du fin anneau F.
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Entre l’anneau F et le bord extérieur de l’anneau A, le point lumineux est une étoile de fond.
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Beaucoup plus difficile à discerner, Pan (26 km de diamètre) est un
petit point dans la division de Encke, la bande noire près du bord extérieur de l’anneau A. Il est repérable, dans la partie gauche de la division de Encke, juste en dessous et légèrement à droite de l’étoile de fond.
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Un disque d’or valsant en compagnie de ses lunes bergères tout autour de Saturne, laissons-nous emporter par cette petite musique de nuit.
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Source : CICLOPS
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