Bicycle solaire
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Dans la note du 6 janvier 2008 était annoncée l’apparition d’un nouveau cycle solaire : le cycle 24.
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Mais le cycle 23 (un cycle solaire dure approximativement 11 ans), n’est pas terminé pour autant. Cette semaine, explique David Hathaway, physicien de la NASA, spécialiste du Soleil, trois taches solaires sont apparues. D’après leur polarité, elles font encore partie du cycle 23, celles du cycle suivant ont leur polarité inversée.
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Taches solaires enregistrées par le magnétogramme de SOHO, le 27 mars 2008 ; source SOHO
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Même si cela peut paraître surprenant, la coexistance de deux cycles est habituelle dans l’activité solaire. Peu à peu un cycle se termine, pendant que le suivant prend de l’ampleur.
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La plus petite des trois taches sur l’image ci-dessus a été la source le 25 mars d’une éruption solaire d’importance moyenne dans l’espace. C’est ce type d’éruption qui entraîne l’apparition, la nuit, de magnifiques aurores aux latitudes polaires.
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Aurore, 28 mars 2008, crédit image Sylvain Serre, SpaceWeather . Com
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A témoin cette photo prise par Sylvain Serre de Salluit, Nunavik, Québec, le 28 mars 2008, qui prouve l’enthousiasme du photographe et de ses amis !
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Pour Hathaway, il faut s’attendre à d’autres éruptions solaires pendant sept à 10 jours.
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Cycles solaires 23 et 24 ; crédit image : NASA, MSFC, Hathaway
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Le physicien estime qu’il faudra attendre 2012 pour que le cycle solaire 24 atteigne son maximum d’activité.
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Sources :
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