Où pour Phœnix, le Dodo est signe de boulot
Où pour Phœnix, le Dodo est signe de boulot
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Continuons de suivre l’actualité du lander Phœnix sur Mars. Nous avons vu dans la note consacrée à ce sujet du 11 juin 2008 qu’un des fours avait été rempli après bien des difficultés par des échantillons du sol. Le four va monter en température jusqu’à atteindre 1000° C. A l’étape 175° C le « nez » de l’instrument TEGA, n’a relevé aucune présence de vapeur d’eau. Ce qui n’étonne pas outre mesure les scientifiques, l’échantillon analysé ayant eu le temps de « sécher » pendant plusieurs sols au soleil.
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Tranchée Dodo-Goldikocks; crédit image: NASA, JPL-Caltech, University of Arizona, Texas A&M University
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Plan large : 1 024 x 1 024 pixels
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Le bras manipulateur du lander pendant ce temps a creusé plus profondément à l’endroit où se trouvaient les sillons « Dodo » et « Goldilocks » (du nom de la petite fille venue visiter la maison des trois ours en leur absence) . La nouvelle tranchée, appelée « Dodo-Goldilocks », est maintenant large de 22 cm, longue de 35 cm et sa plus grande profondeur, du côté du lander, atteint 7 à 8 cm. Le matériau blanc observé précédemment est toujours visible. Les scientifiques estiment qu’il s’agit là du bord d’un bloc de matériau ne couvrant pas l’ensemble de la fouille. Il est difficile par simple observation à distance de pouvoir affirmer sa nature : glace d’eau ou sels. S’il s’agit de glace, son aspect devrait se modifier au cours des sols à venir.
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Source : The University of Arizona
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