Mercure, survol 1 du 14 janvier 2008 par Messenger, épisode 13
Mercure, survol 1 du 14 janvier 2008 par Messenger, épisode 13
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Cette nuit, continuons notre contemplation des photos de Mercure prises par la sonde Messenger lors de son survol du 14 janvier 2008.
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Mercure: cratères Dürer et Mickiewicz
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Plan large : 1 018 x 1 430 pixels
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Le premier cliché a été enregistré 56 minutes avant le passage au plus près d’une altitude de 18 300 km. Le cratère Dürer (en hommage à Albrecht Dürer, peintre et graveur allemand) est large de 190 km. Sa structure en anneau est très visible. Il en est de même pour le plus petit cratère Mickiewicz (du nom du poète polonais Adam Mickiewicz) dont l’anneau est très protubérant au centre du cratère. Les structures en anneaux sont caractéristiques des cratères d’impacts. Leur nombre et leur morphologie varie en fonction de l’importance de l’impact et de la consistance des matériaux.
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Mercure: terminateur hémisphère nord
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Plan large : 1 018 x 1 024 pixels
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La deuxième photo m’impressionne beaucoup par sa mise en valeur des reliefs. Elle a été réalisée 91 minutes après le passage au plus près, d’une altitude de 30 700 km avec une résolution de 0,8 km/pixel. Elle couvre un champs de 800 km de large sur l’hémisphère nord de Mercure.
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Tout à gauche, la frontière entre lumière et obscurité est le terminateur, la ligne de partage entre le jour et la nuit. Les terrains situés juste en avant son donc baignés par la lumière du petit matin mercurien. Pour notre Lune, par exemple, la région du terminateur est la cible d’observation préférée des astronomes car les rayons du Soleil très rasants permettent de mettre en valeur par les ombres portées les différences d’altitude des terrains.
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Crédit images : NASA, JHUAPL, Carnegie Institution
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Source : site Messenger
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