GOCE
GOCE
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Dans le cadre du programme d’observation de la Terre décidé en 1999, l’Agence Spatiale Européenne (ESA), s’apprête à lancer le premier d’une série de cinq satellites en deux ans.
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GOCE, vue d’artiste ; crédit : ESA
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Plan large : 1 024 x 767 pixels
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Plan très large : 2 000 x 1 499 pixels
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Son nom : GOCE pour Gravity field and steady-state Ocean Circulation Explorer. Il quittera la Terre à bord d’une fusée russe du cosmodrome Plesetsk situé à 800 km au nord de Moscou, normalement le 10 septembre 2008 à 16h21 heure française.
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D’un poids d’une tonne, il emportera six instruments de très haute sensibilité destinés a enregistrer les différences de gravité au niveau du sol de notre planète. Ces mesures sont très importantes pour connaître la structure interne de la Terre, le niveau des océans avec ses conséquences sur le climat, la circulation des courants marins, l’état des calottes glaciaires.
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GOCE doit répondre à un défi technologique : être suffisamment près du sol pour pouvoir mesurer les très fines anomalies de gravité tout en filtrant les perturbations provoquées par l’atmosphère terrestre. Pour se faire, il occupera une orbite basse à 260 kilomètres d’altitude. GOCE, d’une longueur de 5 mètres, possède un profil aérodynamique et un moteur à ions destinés à compenser le frottement sur les couches atmosphériques.
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Source et pour en savoir plus : GOCE, site ESA
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