Tempêtes martiennes
Tempêtes martiennes
La dernière tempête qui a ravagé le sud-ouest de la France m’a donné l’idée de cet article. Les satellites orbitant autour de Mars observent attentivement la météorologie martienne. La planète rouge connait régulièrement des tempêtes de sable qui recouvrent pratiquement l’ensemble de sa surface. Voici quelques exemples de tempêtes locales photographiées par la sonde Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA. *
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Tempêtes au dessus d’Arsia Mons et Olympus Mons ; crédit image : NASA, JPL-Caltech, MSSS
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Plan large : 1 024 x 511 pixels
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Plan original : 810 x 1 622 pixels
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Front de tempête sur des canyons ; crédit image : NASA, JPL-Caltech, MSSS
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La première image est prise au-dessus du volcan Arsia Mons, la seconde au niveau de la caldeira d’Olympus Mons. Comme sur Terre, les nuages s’enroulent en forme de spirale. Il existe aussi des tempêtes se déplaçant sous forme de fronts impressionnants comme l’illustre le troisième cliché pris à la verticale d’une zone de canyons. Les particules de poussières soulevées par les vents permettent à l’eau de se condenser en glace pour former les nuages blancs en altitude.
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Crédit image : site Mars Reconnaissance Orbiter
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