Du ciel et de la terre

Mercure : bassin Raditladi

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Bassin Raditladi ; crédit image : NASA, JHUAPL, Carnegie

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Plan large : 1 024 x 643 pixels

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Plan original : 1 620 x 1 018 pixels

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Voici un cliché pris par la sonde Messenger lors de son premier survol de Mercure le 14 janvier 2008. La résolution est de l’ordre de 250 mètres par pixel. Le diamètre de ce bassin d’impact (suite à la chute d’une météorite) est de 257 kilomètres.

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Le bassin Raditladi fascine les scientifiques pour plusieurs raisons.

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Tout d’abord, il est relativement récent. Son plancher est presque intact, peu criblé par des cratères postérieurs, ses jantes et les pics de son anneaux sont encore bien découpés.

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Ensuite, soulignées par les flèches bleues, des failles, disposées concentriquement, marquent le plancher du cratère. Ce phénomène, assez rare puisque aperçu seulement sur deux autres bassins d’impacts de Mercure, témoigne de mouvements qui se sont déroulés donc relativement récemment dans l’activité géologique de la planète la plus proche du Soleil. Reste à en comprendre les processus…

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Source : site Messenger

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