Du ciel et de la terre

Rembrandt sous la loupe

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Pour compléter la note du 9 mai 2009, voici de nouveaux détails du bassin d’impact récent Rembrandt sur Mercure. Les clichés ont été pris le 06 octobre 2008 lors du second survol de Mercure par Messenger d’une altitude de 16 800 km.

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Bassin d’impact Rembrandt sur Mercure ; crédit image : NASA, JHUAPL, Watters et autres pour Science

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Plan large : 1 024 x 752 pixels

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Plan très large : 1 303 x 957 pixels

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Les flèches blanches indiquent la bordure extérieure de Rembrandt, région constituée de plaines volcaniques « lisses ». Les murs et le plancher du cratère de gauche, d’un diamètre de 60 km, ont été traversés et compensés par l’apparition d’un escarpement volcanique postérieur. Par contre le cratère de droite présente toutes les caractéristiques d’un impact très récent. Il n’a pas été modifié par des effusions volcaniques et les plaines de laves qui auraient plus le remplir.

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C’est en examinant ce genre de détails que les scientifiques peuvent en déduire une bonne part de l’évolution du bassin Rembrandt en l’occurrence, mais plus généralement de toute objet, comme ce fut longtemps pour notre Lune, inaccessible à l’expérimentation in situ.

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Source : site Messenger

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