Où, pour une fois, la matière noire laisse positivement la place à des positrons.
Où, pour une fois, la matière noire laisse positivement la place à des positrons.
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Nous avons vu au fil des articles qu’« au-delà » de la matière visible existe, pour expliquer les grands équilibres de l’Univers, ou d’une galaxie, une matière non visible dite matière noire, et dans de plus grandes proportions encore une énergie sombre, bien plus mystérieuse.
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L’avantage lorsqu’on utilise une ou plusieurs inconnues, est de pouvoir les placer dans les équations lorsqu’on arrive pas à vraiment résoudre un problème mathématique. Il s’agit-là d’une allégorie peu scientifique bien sur, mais qui vient à point pour éclairer une déclaration scientifique parue dans Physical Review Letters et Astrophysical Journal signée par Richard E. Lingenfelter, James C. Higdon et Richard E. Rothschild.
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Je vais simplifier à l’extrême des raisonnements scientifiques fort complexes. Dans les années 1970, avec l’utilisation des nouvelles technologies, les scientifiques découvrent l’existence de forts rayonnements gamma de très hautes énergies en provenance du centre galactique. Particulièrement sur une longueur d’onde bien particulière : 511-keV, correspondant à la formation et à l’annihilation d’antimatière, les positrons par opposition aux électrons, lors de la fournaise de l’implosion des étoiles massives en supernovæ.
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Rayonnement 511-keV dans la galaxie ; crédit image : ESA, INTEGRAL, MEP et autres
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Il était tout à fait logique de découvrir ce rayonnement en provenance de notre centre galactique, où les étoiles sont très denses. Encore que celui se présentait sous forme asymétrique le long du disque galactique. Cette anomalie a interpellé les scientifiques, car ils ne découvraient pas particulièrement de sources de supernovæ en nombre plus important d’un côté du bulbe galactique que de l’autre, et estimaient que la radiation des positrons ne pouvait se propager bien loin dans l’espace vu les conditions physiques infernales régnant dans les supernovæ. L’explication la plus vraisemblable de création-annihilation de positrons tenait alors dans la présence importante de matière noire.
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Les trois chercheurs de l’Université de San Diego, Californie, ont repris plus de 50 millions de données enregistrées par le satellite spatial, spécialisé dans les rayonnements Gamma, INTEGRAL de l’ESA au vu de cette dernière théorie.
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La nouvelle étude tend à démontrer que les radiations des positrons peuvent voyager sur de très grandes distances sans être affectées par les fluctuations magnétiques de notre Galaxie. Enfin l’asymétrie dans la répartition du 511-keV serait due à notre vision déformée vers le centre galactique. Elle correspond à l’asymétrie des bras spiraux de notre Voie Lactée en nombre d’ étoiles alors que nous regardons au travers eux par la tranche de la spirale galactique.
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L’inconnue « matière noire » semble être maintenant dégagée de toute responsabilité quand à l’asymétrie des rayonnements gamma dans le centre galactique. Mais celle-ci n’en reste pas moins indispensable à toute tentative d’explication de la marche de notre Univers.
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Source principale : ESA, Space Science
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