Rayon X : le cœur de la Voie Lactée
Rayon X : le cœur de la Voie Lactée
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Le cœur de notre galaxie est caché par les importants nuages de gaz et de poussières qui encombrent notre vue puisque de la Terre nous le regardons par la tranche de la Voie Lactée.
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L’étudier reste possible dans d’autres longueurs d’ondes comme les infrarouges ou les rayons X.
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Voici une nouvelle image du centre galactique réalisée à partir de 88 observations différentes dans la gamme des rayons X par le télescope spatial Chandra. Elle nous est offerte dans le cadre des fêtes commémorant la dixième année d’activité de Chandra.
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Rayon X : le cœur de la Voie Lactée ; crédit image : NASA, CXC, UMass, D. Wang et autres
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Plan large : 311 x 1 024 pixels
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Plan très large : 648 x 2 135 pixels
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Rayon X : le cœur de la Voie Lactée, annoté ; crédit image : NASA, CXC, UMass, D. Wang et autres
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Plan large : 290 x 1 024 pixels
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Plan très large : 612 x 2 162 pixels
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La brume diffuse en rayons X est due à l’activité très intense du cœur de notre galaxie. Les nuages de gaz interstellaires sont chauffés à des millions de degrés par la naissance des jeunes étoiles massives qui semble être plus fréquente qu’ailleurs, par leur mort souvent cataclysmique, et par le souffle du trou noir massif central Sgr A (*) ou Sagittaire A. Celui-ci d’après les données de Chandra et d’autres télescopes X a connu un sursaut d’activité très important tout récemment, il y a environ 300 jusqu’à 50 ans par rapport à nos jours.
La zone autour de Sgr A (*) présente plusieurs sources X indéterminées, probablement dues a d’énormes interactions entre des champs magnétiques et les étoiles à neutrons de la zone. Les milliers de points compacts de source X correspondent aux étoiles normales en interactions avec leurs voisines en fin de vie, étoiles à neutrons, naines blanches ou trous noirs.
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Notre cœur galactique déborde d’une énergie tout à fait extraordinaire, révélant les complexes rapports de séduction entre les étoiles…
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Source : site Chandra
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