Sharpless 2-106 : la vie turbulente d’une jeune étoile massive
Sharpless 2-106 : la vie turbulente d’une jeune étoile massive
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Dans l’article précédent était évoquée la jeunesse turbulente des étoiles.
En voici un exemple plus détaillé : nous nous rendons dans la Constellation du Cygne à 2 000 années lumière de nous.
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Sharpless 2-106 ; crédit image : Gemini Observatory, Aura, Travis Rector (U. Alaska Anchorage)
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Plan large : 1 000 x 953 pixels
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Cette nébuleuse a pour nom de code Sharpless 2-106 et s’étend sur deux années lumière de longueur pour un diamètre d’une demie année lumière. L’étoile centrale n’est pas visible ici, cachée par les nuages de poussière. Sa masse est estimée à 15 fois celle de notre soleil, elle est âgée d’environ 100 000 ans. Les étoiles massives ont une vie très brève à l’échelle astronomique. Dans leur enfance, elles émettent de puissants vents à partir de leur deux pôles, éjectant leur matière à des vitesses de l’ordre de 200 kilomètres par seconde. Ce qui explique le forme très caractéristique de sablier bipolaire de la nébuleuse.
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Ce cliché a été obtenu au travers de filtres par le spectrographe installé au foyer du télescope Gemini Nord construit sur le Mauna Kea à Hawaï. Les études permettent de détecter dans cette zone la formation de nombreuses proto-étoiles. Dans l’avenir devrait apparaître un groupe compact de cinquante à cent étoiles qui quitteront peu à peu leur pouponnière d’étoiles pour vagabonder comme le fait notre Soleil depuis 5 milliards d’années tout autour de la Voie Lactée.
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Source : site Gemini
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