NGC 3621
Demain dans l’actualité il sera beaucoup question d’exoplanètes (conférence de presse de la NASA, jeudi) mais pour ce soir, admirons la galaxie NGC 3621.
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NGC 3621
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NGC 3621 ; crédit image : ESO, Joe DePasquale
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Plan large : 906 x 1 024 pixels
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Plan très large : 3 124 x 3 530 pixels (4.2 MB)
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NGC 3621 est une galaxie assez brillante située à 22 millions d’années lumière de nous dans la constellation de l’Hydre. A première vue elle paraît l’exemple même d’une galaxie spirale. Pourtant, curieusement, elle ne possède pas de bulbe central. NGC 3621 est donc le prototype d’une galaxie dite à disque pur.
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Pour certains astronomes ce type de galaxie implique qu’elle n’a pas encore rencontré une autre galaxie, car une ou plusieurs collisions entraînent des modifications du disque galactique et la création d’un renflement en son centre, le bulbe galactique. Mais des études récentes laissent à penser que les galaxies à disque pur, sans bulbe, ne sont pas si rares que supposé.
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Cette image a été prise par la Wide Field Camera installée au foyer du télescope MPG/ESO de 2,2 mètres de l’Observatoire de La Silla de l’ESO au Chili.
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Source : site ESO
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