Mercure, 29 03 2011, suite
Mercure, 29 03 2011, suite
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Pour compléter la note d’hier, voici de nouveaux clichés pris par le système d’imagerie de la sonde Messenger, toujours le 29 mars 2011.
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Mercure, 29 03 2011, visible et proche infrarouge ; crédit image : NASA, JHUAPL, Carnegie
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Cette image prise par la caméra grand angle WAC de Messenger couvre une zone de 510 kilomètres de cotés. Elle est centrée par 18,1° latitude Nord et 18,3° longitude Est. La résolution est d’environ 980 mètres par pixel. La caméra regarde dans le visible et dans le proche infrarouge, les couleurs correspondant aux longueurs d’ondes infrarouge observées. Ce type de données combinées avec celles enregistrées par le spectromètre vont pouvoir donner dans le futur une bonne idée de la composition des terrains observés par la sonde.
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Mercure, 29 03 2011, vers l’horizon ; crédit image : NASA, JHUAPL, Carnegie
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Plan large : 1 024 x 1 020 pixels
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Le côté droit de cette image couvre une zone de 1 200 kilomètres de longueur. Elle est centrée sur 5,2° latitude Nord et 341° longitude Est. Messenger maintenant satellisée sur une orbite elliptique autour de Mercure, ne va plus nous montrer souvent des images de l’horizon de la planète, car ses instruments vont maintenant être dirigés en permanence vers la surface à la recherche de détails.
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Mercure, 29 03 2011, plaines nordiques ; crédit image : NASA, JHUAPL, Carnegie
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Nous voici par 81,3° latitude Nord et 44,4° longitude Est. La région couverte représente une zone d’environ 100 kilomètres de côté. La résolution est de l’ordre de 200 mètres par pixel. La sonde regarde vers le pôle Nord de Mercure, au nord des brillants éjectas du cratère Hokusai. Suivant la position de la caméra, le nord géographique est au sud de l’image. Cette région n’avait pas encore été photographiée par Messenger. Vu la latitude les ombres des cratères sont importantes. Les scientifiques se demandent si, malgré la position de Mercure proche du Soleil, certains, perpétuellement plongés dans l’ombre contiennent, comme sur la Lune, de la glace.
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Mercure, 29 03 2011, impact récent ; crédit image : NASA, JHUAPL, Carnegie
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Cette image est centrée sur 11,8° latitude Nord et 13,9° longitude sud. La résolution est de l’ordre de 160 mètres par pixel. La luminosité du cratère, large de 6,4 kilomètres, indique qu’il est relativement récent. Il pourrait servir d’illustration à un manuel scolaire pour un cratère de cette taille : forme bien en cuvette avec une petite zone plate au centre du plancher, les parois sont à-pic et n’ont pas été modifiées par des glissements de terrain avec apparition de terrasses. Les éjectas et les rayons l’entourant sont symétriques ce qui indique que l’angle d’impact de l’objet était proche de la verticale.
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Mercure 29 03 2011, première image angle étroit ; crédit image : NASA, JHUAPL, Carnegie
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Plan large : 1 024 x 1 020 pixels
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Voici la première image prise par la caméra à angle étroit (NAC) de Messenger. Elle couvre une zone de 390 kilomètres de côtés centrée sur 53° de latitude Sud et 13° de longitude Est. La résolution est de l’ordre de 380 mètres par pixel.
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Source : site Messenger
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